糖皮质激素是由肾上腺皮质分泌的一类甾体激素，具有调节糖、脂肪和蛋白质的生物合成和代谢的作用，还具有抗炎作用，称其为“糖皮质激素”是因为其调节糖类代谢的活性最早为人们所认识。糖皮质激素的基本结构特征包括肾上腺皮质激素所具有的C3的酮基、Δ4和17α-醇酮基以及C17上的二碳侧链。此类化合物具有维持血糖水平的功能，对调节机体的物质代谢、维持内环境稳定起重要作用。
以下是糖皮质激素的一些主要作用和用途：
1.抗炎作用：糖皮质激素可以减轻和防止组织对炎症的反应，从而减轻炎症的表现。
2.免疫抑制作用：糖皮质激素可以抑制免疫细胞的活性，减少免疫反应的发生。
3.抗毒作用：糖皮质激素可以提高机体对细菌内毒素的耐受力，减轻细菌内毒素对机体的损害。
4.抗休克作用：糖皮质激素可以增强心肌收缩力，增加心输出量，扩张血管，降低外周血管阻力，从而改善休克症状。
使用糖皮质激素时需要注意以下几点：
1.严格按照医生的建议使用药物，不要自行增减剂量或停药。
2.注意药物的副作用，如骨质疏松、高血压、糖尿病等。如果出现副作用，应及时告知医生。
3.避免长期使用糖皮质激素，以免引起肾上腺皮质功能减退等不良反应。
4.孕妇、儿童、老年人等特殊人群应在医生的指导下使用糖皮质激素。
总之，糖皮质激素是一种重要的药物，具有广泛的临床应用。在使用糖皮质激素时，应严格掌握适应症和禁忌症，按照医生的建议使用药物，以确保治疗效果和安全性。