怀孕前通常建议提前三个月开始补充叶酸，持续整个孕期。
叶酸是一种水溶性B族维生素，对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用。女性在备孕期间及怀孕早期补充叶酸，可以预防胎儿神经管畸形，降低其他类型的出生缺陷风险，包括唇腭裂、某些类型的心脏病和其他一些肢体缺陷。此外，叶酸还可以预防孕妇贫血、先兆子痫，促进胎盘发育。
需要注意的是，叶酸的补充应该在医生或营养师的指导下进行，因为过量摄入叶酸可能会掩盖维生素B12缺乏的早期表现，而维生素B12缺乏可能会导致不可逆的神经损伤。同时，保持健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动等，也有助于提高受孕机会和胎儿健康。