胸闷气短可能由多种原因引起。比如，健康人在剧烈运动后可能会出现短暂的胸闷气短，一般休息5 - 10分钟可缓解。但也可能是疾病导致，像心血管系统疾病、呼吸系统疾病等都可能引发。
心血管系统疾病导致的胸闷气短
冠心病： 冠状动脉发生粥样硬化，血管狭窄或阻塞，心肌供血不足就会引起胸闷气短。一般在活动、情绪激动时发作，持续时间多为3 - 5分钟。患者会感觉胸口像被重物压迫一样。心力衰竭： 心脏泵血功能下降，肺部淤血，会出现胸闷气短，尤其在活动后加重，休息时可能稍缓解。患者还可能伴有乏力、水肿等症状。
呼吸系统疾病导致的胸闷气短
慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 多见于长期吸烟人群，气道慢性炎症导致气流受限。患者常有慢性咳嗽、咳痰，同时伴有胸闷气短，活动耐力明显下降。病情严重时，静息状态下也会气短。肺炎： 肺部感染后，炎症影响气体交换，会出现胸闷气短，还可能伴有发热、咳嗽、咳痰等症状。比如细菌性肺炎，发热体温可高达38 - 39℃甚至更高。
其他因素导致的胸闷气短
神经官能症： 多见于中青年女性，与精神因素有关。患者会感觉胸闷气短，但相关检查无明显器质性病变。可能还伴有心悸、乏力、失眠等症状。贫血： 血液携氧能力下降，组织缺氧，也会出现胸闷气短。同时会有面色苍白、头晕等表现，血常规检查可发现血红蛋白降低。