中成药是在中药理论指导下，以中药材为原料，经过加工制成一定剂型的成品药，有固定的剂型和剂量；而中药通常是中药材、中药饮片等，多是未经加工或简单加工的原始形态，使用时需根据病情配伍煎熬。
一、形态与制作方式区别
1. 中药的形态与制作
中药多为中药材（如人参、黄芪等）、中药饮片（将中药材进行切制、炮炙等加工后的形态），是未经严格制剂工艺制成的原始状态。使用时需根据中医辨证论治理论，由医生依据患者病情将多种中药进行配伍，然后煎熬成汤剂服用，或者制成丸、散等其他剂型。例如医生根据患者体质和病症，把黄芪、党参等多种中药搭配，加水煎煮后让患者服用。
2. 中成药的形态与制作
中成药有固定剂型，如片剂、胶囊剂、丸剂、合剂等。它是依据药典或药品标准，将中药经提取、精制、配制等工艺制成。比如常见的双黄连口服液，是把金银花、黄芩、连翘等中药经过提取等工艺制成液体剂型，直接按规定剂量服用即可。
二、使用便利性区别
1. 中药的使用便利性
中药使用相对繁琐，需要患者根据医生处方到药房抓取中药材或中药饮片，然后回家自己煎熬，煎熬过程耗时，且不同中药煎熬时间、火候等要求不同，对于忙碌的人来说不太方便。例如煎熬一剂中药可能需要几十分钟，还得关注火候等。
2. 中成药的使用便利性
中成药使用方便，不需要患者自己煎熬，携带和服用都比较便捷。比如出差时携带几盒胶囊型中成药，按时用温水送服即可。
三、组方与针对性区别
1. 中药的组方与针对性
中药是医生根据患者个体的具体病情、体质等进行个性化组方，针对性较强。比如针对一个寒湿体质且有风寒感冒症状的患者，医生可能会用麻黄、桂枝、细辛等多种中药配伍，精准调理患者的寒湿和感冒症状。
2. 中成药的组方与针对性
中成药是经过临床大量验证，针对某一类病症或某一证型研制的。有相对固定的组方，针对性有一定局限性。例如银翘解毒片主要针对风热感冒引起的发热、头痛、咳嗽等症状，对于风寒感冒引起的不适就不太适用。参考文献：
《中医诊断学》（十四五规划教材）
《中成药临床应用指南》
FAQ
Q：中药和中成药哪种副作用更小？
A：不能简单说哪种副作用更小，中药是个性化组方，若辨证准确、用药恰当，副作用相对可控；中成药有固定组方，若不对证使用也可能出现副作用。关键是要在医生指导下合理使用。
Q：孕妇能随意用中药或中成药吗？
A：孕妇不能随意用中药或中成药。很多中药有活血化瘀、峻下逐水等作用，可能导致孕妇流产等；中成药中也有一些成分可能对胎儿有影响，必须在医生辨证后，选择对胎儿无影响或影响极小的药物，并严格遵医嘱使用。
Q：儿童能吃中成药吗？
A：儿童可以吃中成药，但要选择儿童专用的中成药，且剂量要根据儿童年龄、体重等进行调整，必须在医生或药师指导下使用，因为儿童器官功能发育不完全，对药物的代谢等能力与成人不同。
Q：中药煎熬有哪些注意事项？
A：首先要选择合适的器皿，一般用砂锅等；加水要适量，通常没过药物即可；煎熬时间根据不同中药有要求，解表类中药煎熬时间短，滋补类中药煎熬时间长；第一次煎熬好后倒出药液，第二次加水再煎熬，然后将两次药液混合后分服等。
Q：中成药可以自行增减剂量吗？
A：不可以自行增减剂量。中成药的剂量是经过科学研究和临床验证确定的，自行增减剂量可能达不到治疗效果，还可能引起不良反应，必须严格按照药品说明书或医生嘱咐的剂量服用。
Q：中药和中成药在保存上有什么不同？
A：中药饮片要放在干燥、通风、防虫蛀的地方保存；中药材要注意防潮、防霉变等。中成药要根据其剂型特点保存，比如丸剂要防潮，胶囊剂要避光、防潮等，一般放在阴凉干燥处，且要注意有效期，过期的中药和中成药不能服用。
【免责声明】
本文内容仅供健康科普参考，不构成任何医疗诊断或治疗建议。个人情况存在差异，如出现持续不适或症状加重，请及时就医，由专业医师面诊评估后制定个性化方案。切勿自行诊断或用药。