急性乳腺炎多发生在产后哺乳期妇女，尤其是产后3~4周的女性。其典型症状主要有以下几方面。
局部症状表现
乳房红肿热痛： 患病乳房部位会出现明显的红肿现象，皮肤温度升高，用手触摸能感觉到发热，同时伴有疼痛，这种疼痛可能是持续性的胀痛或跳痛。比如炎症较轻时，可能是隐隐作痛，随着病情发展，疼痛会逐渐加剧。肿块形成： 乳房内可摸到硬块，一般边界不太清晰，质地较硬。初期肿块可能较软，是因为乳汁淤积等原因，随着炎症发展，肿块会变得坚韧。
全身症状表现
发热： 患者往往会出现发热症状，体温可达到38℃~39℃甚至更高。发热一般是持续性的，在炎症没有得到有效控制时，体温会反复升高。寒战： 部分患者会伴有寒战，表现为怕冷、打哆嗦，这是因为身体受到炎症刺激，免疫反应较为强烈。
其他伴随症状
乳头异常： 乳头可能会出现皲裂、破损等情况，这会导致哺乳时疼痛加剧。而且患者乳头分泌的乳汁可能会变得浓稠，排出不畅。精神状态不佳： 由于身体不适，患者可能会出现精神萎靡、食欲减退等情况，影响身体的恢复。比如炎症较重时，患者会感觉浑身乏力，不想吃东西。