肌肉骨骼系统问题
肩周炎：好发于50岁左右人群（女性相对多见），长期过度活动、姿势不良等慢性损伤是主要诱因。肩关节周围肌肉、肌腱、滑囊和关节囊等软组织发生慢性无菌性炎症，表现为肩关节疼痛，逐渐加重，昼轻夜重，同时伴有肩关节活动受限，早期呈阵发性疼痛，常因天气变化及劳累而诱发，以后逐渐发展为持续性疼痛，并逐渐加重，甚至梳头、穿衣、洗脸、叉腰等动作均难以完成。
颈椎病：长期低头工作、学习或不良的睡眠姿势等是常见致病因素，多见于中老年人及长期伏案人群。颈椎发生退行性改变，如椎间盘突出、骨质增生等，压迫颈部神经根、脊髓等结构，可引起肩背部疼痛，疼痛可放射至肩部和上肢，同时可伴有上肢麻木、无力、头晕、头痛等症状，不同类型的颈椎病表现有所差异，神经根型颈椎病以肩背及上肢放射性疼痛为主，脊髓型颈椎病除肩背疼痛外还可出现下肢行走不稳、踩棉感等脊髓受压表现。
背部肌肉劳损：长期保持不良姿势，如弯腰驼背、久坐不动等，或过度劳累，使背部肌肉长时间处于紧张状态，导致肌肉劳损，出现后背肩膀部位疼痛，疼痛多为酸痛、胀痛，休息后可缓解，劳累后加重，局部可有压痛。
外伤因素
肩部外伤：如肩部受到撞击、摔倒时肩部着地等，可能导致肩部肌肉、韧带损伤，甚至骨折，出现后背肩膀部位疼痛，同时可伴有肩部肿胀、淤血、活动受限等表现，若为骨折还可触及骨擦感等骨折特有体征。
背部外伤：背部受到外力击打、挫伤等，可引起局部软组织损伤或肋骨骨折等，导致后背肩膀区域疼痛，有明确外伤史，受伤部位有明显压痛，肋骨骨折时深呼吸、咳嗽或转动体位时疼痛加剧。
内脏疾病牵涉痛
心脏疾病：心绞痛、心肌梗死等可引起牵涉痛，疼痛可放射至肩背部，尤其是左侧肩背部，疼痛性质多为压榨性、闷痛或紧缩感，可伴有胸闷、心悸、出汗等症状，疼痛持续时间相对较长，含服硝酸甘油等药物可缓解，多见于中老年人，有冠心病等基础病史者更易发生。
肺部疾病：胸膜炎、肺癌等肺部疾病可引起肩背部疼痛，一般为隐痛或钝痛，可伴有咳嗽、咳痰、咯血、胸闷、气短等症状，胸膜炎引起的疼痛常与呼吸有关，深呼吸或咳嗽时疼痛加重，肺癌除肩背疼痛外还可能有消瘦、乏力等全身表现。
其他因素
骨质疏松：多见于老年人，尤其是绝经后女性和老年男性，由于骨量丢失，骨组织微结构破坏，导致骨脆性增加，容易发生骨折或出现腰背部、肩背部疼痛，疼痛可沿脊柱向两侧扩散，仰卧或坐位时疼痛减轻，直立时后伸或久立、久坐时疼痛加剧，日间疼痛轻，夜间和清晨醒来时加重，弯腰、肌肉运动、咳嗽、大便用力时加重。
免疫系统疾病：如类风湿关节炎，可累及肩背部关节，导致疼痛、肿胀、僵硬，多见于中青年女性，病情呈慢性、对称性发展，除肩背疼痛外还可出现多个关节受累，如手指关节、腕关节等，伴有晨僵现象，即早晨起床后关节僵硬、活动受限，一般持续超过1小时。