甲胎蛋白（AFP）是一种糖蛋白，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成。甲胎蛋白在胎儿血液循环中具有较高的浓度，出生后则逐渐下降，至生后2~3个月血清中浓度降至接近成人水平。当肝细胞或生殖腺胚胎组织发生恶性病变时，有关基因重新被激活，使原来已丧失合成AFP的细胞又重新开始合成AFP，因此在血清中可出现甲胎蛋白。甲胎蛋白在原发性肝癌中具有较高的阳性率，可用于辅助诊断原发性肝癌，还可用于监测肝癌的治疗效果及预后。此外，甲胎蛋白还可见于胃癌、胰腺癌、肺癌等其他恶性肿瘤，以及病毒性肝炎、肝硬化等良性疾病。
原发性肝癌：是甲胎蛋白升高最常见的原因，多为持续性升高，且通常伴有谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）升高。
病毒性肝炎：如乙肝、丙肝等，可导致甲胎蛋白轻度升高。
肝硬化：多为一过性升高，一般不超过200μg/L。
生殖腺胚胎瘤：如睾丸癌、卵巢癌等，可导致甲胎蛋白升高。
胃癌、胰腺癌等：少数情况下也可导致甲胎蛋白升高。
甲胎蛋白升高并不一定就是肝癌，其他良性疾病也可能导致甲胎蛋白升高。
肝癌患者中甲胎蛋白升高的阳性率为70%~90%，但约30%的肝癌患者甲胎蛋白可正常。
因此，甲胎蛋白升高时，需要结合临床症状、影像学检查等综合判断，必要时进行肝穿刺活检以明确诊断。
甲胎蛋白正常也不能完全排除肝癌，因为部分肝癌患者的甲胎蛋白可能正常。
对于高危人群，如乙肝、丙肝患者，长期饮酒者，有肝癌家族史者等，即使甲胎蛋白正常，也应定期进行肝脏超声检查及甲胎蛋白检测，以早期发现肝癌。
此外，一些特殊类型的肝癌，如小肝癌、肝内胆管细胞癌等，甲胎蛋白可能不升高，需要结合其他检查进行诊断。
检测甲胎蛋白通常需要采集静脉血。
检测前应避免饮酒、剧烈运动等，以免影响检测结果。
检测结果通常在采血后1~3天内出具。
甲胎蛋白升高需要根据具体情况进行分析。
如果是良性疾病导致的甲胎蛋白升高，如病毒性肝炎、肝硬化等，通常不需要特殊治疗，积极治疗原发病即可。
如果是原发性肝癌或其他恶性肿瘤导致的甲胎蛋白升高，需要根据肿瘤的大小、位置、分期等因素制定治疗方案，包括手术、化疗、放疗、介入治疗等。
此外，甲胎蛋白的检测结果还需要结合其他检查结果进行综合判断，建议在医生的指导下进行治疗。
检测前应避免饮酒、剧烈运动等，以免影响检测结果。
孕妇、新生儿及口服避孕药者可能会出现甲胎蛋白生理性升高，应注意鉴别。
甲胎蛋白检测结果异常时，应及时就医，进一步进行相关检查，以明确诊断。
治疗期间应遵医嘱定期进行甲胎蛋白检测，以监测治疗效果。