甲胎蛋白（AFP）是一种蛋白质，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成。胎儿出生后，血清AFP浓度会明显下降，一般在周岁后降至正常水平。当肝细胞或生殖腺胚胎组织发生恶性病变时，细胞会合成AFP，并释放入血，导致血清AFP水平升高。
甲胎蛋白检测是一种常用的肿瘤标志物检测方法，对肝癌的诊断具有重要意义。但需要注意的是，甲胎蛋白升高并不一定意味着患有肝癌，其他疾病如肝炎、肝硬化、睾丸癌等也可能导致AFP水平升高。此外，一些孕妇和新生儿的血清AFP水平也可能偏高。
因此，如果发现甲胎蛋白升高，需要进一步进行影像学检查、病理学检查等，以明确升高的原因。同时，甲胎蛋白检测结果需要结合临床症状、其他检查结果等综合判断，不能单独依据甲胎蛋白升高来诊断疾病。