脚拇指指甲边肿痛多是由甲沟炎引起，甲沟炎是甲周围组织的炎症，通常由细菌感染导致，约90%的甲沟炎是由金黄色葡萄球菌感染所致。
常见引发原因
嵌甲导致： 当脚拇指指甲修剪过短、指甲畸形等情况，会使指甲侧缘长入周围软组织，刺激组织引起肿痛。比如长期穿尖头、过紧鞋子的人，更容易出现嵌甲进而引发指甲边肿痛。外伤因素： 脚拇指受到挤压、碰撞等外伤后，若没有及时处理，容易引发感染导致肿痛。像踢到硬物、被重物砸到等情况都可能造成外伤后指甲边肿痛。感染因素： 不注意脚部卫生，细菌等病原体容易侵入指甲周围皮肤引发感染。比如脚部出汗多，鞋子不透气时，就为细菌滋生提供了条件，从而可能导致指甲边肿痛。
如何初步处理
轻度肿痛时： 首先要保持脚部清洁干燥，可用温水泡脚15~20分钟，每天1~2次，这样能缓解肿痛。同时避免继续刺激受伤或感染部位，尽量减少走路，让脚得到休息。有轻微化脓时： 可以用碘伏对肿痛部位进行消毒，碘伏具有良好的杀菌作用，能防止感染进一步加重。消毒后可在医生指导下外用莫匹罗星软膏等抗生素软膏，帮助消炎。
需警惕的情况
肿痛持续不缓解： 如果经过初步处理后，脚拇指指甲边肿痛在3~5天内没有减轻反而加重，或者肿痛范围扩大，伴有发热等全身症状，如体温超过38℃，那就需要及时就医，可能需要进一步的治疗，比如切开引流等。反复出现肿痛： 若脚拇指指甲边经常出现肿痛情况，就要考虑是否存在长期嵌甲等问题，需要到皮肤科或骨科就诊，可能需要通过修剪指甲、矫正指甲等方法来解决根本问题，防止肿痛反复发生。