创伤后应激反应是个体经历、目睹或遭遇到一个或多个涉及自身或他人的实际死亡，或受到死亡的威胁，或严重的受伤，或躯体完整性受到威胁后，所导致的个体延迟出现和持续存在的精神障碍。一般来说，在创伤事件发生后的数天至数月内可能出现相关反应。
反应的表现形式
情绪方面：患者可能会出现持续的焦虑、恐惧情绪，总是担心类似创伤的事件再次发生。比如经历过车祸的人，之后可能会对坐车产生强烈的恐惧，看到马路上的车辆就会紧张不安。还可能出现情绪低落、抑郁，对以前感兴趣的事情提不起兴趣，整天郁郁寡欢。认知方面：会出现记忆问题，可能对创伤事件的某些细节记忆模糊，或者出现反复的闯入性回忆，就像电影片段一样不断在脑海中闪现创伤场景。同时，可能会出现对周围事物的误解，比如把正常的声音当成危险来临的信号，产生歪曲的认知。
不同人群的差异表现
儿童群体：儿童的创伤后应激反应可能表现为玩耍时重复创伤相关的主题，比如反复玩车祸场景的游戏。还可能出现睡眠障碍，难以入睡或者睡眠中频繁惊醒，做与创伤有关的噩梦。比如经历过地震的儿童，可能在睡眠中突然哭醒，说梦话提到地震时的场景。成年人群体：成年人可能会出现工作效率下降，因为总是被创伤相关的思维干扰，无法集中精力完成工作任务。还可能出现回避行为，回避那些与创伤有关的人、事、物。例如经历过暴力袭击的人，可能会回避去曾经遭遇袭击的地点，也会回避和类似施暴者特征的人接触。
应对与干预方式
心理干预：常见的有认知行为疗法，通过帮助患者改变不合理的认知和行为模式来缓解症状。比如引导患者正确看待创伤事件，认识到自己的情绪反应是正常的，但不能被这种情绪一直控制。还有眼动脱敏再处理疗法，通过让患者回忆创伤事件的同时配合眼球跟随特定轨迹运动等方式，来减轻创伤带来的痛苦记忆。社会支持：家人和朋友的支持非常重要。家人要给予患者足够的关心和陪伴，鼓励患者表达自己的感受。比如家人可以经常陪伴经历创伤的人，耐心倾听他们讲述内心的恐惧和不安。社会也可以提供一些支持性的环境，比如社区组织针对创伤后应激反应患者的互助小组，让患者在小组中互相交流经验，获得理解和支持。