“外冷内热”在医学上常用来形容一种特殊的身体状况表现。从字面理解，外冷可能是指体表有怕冷等表现，内热则是体内有热象。比如有些人会出现外表看起来畏寒，比如手脚冰凉，但体内却有发热、口干口苦、大便干结等内热的症状。
从中医角度的表现特点
体表畏寒表现：可能会有明显的怕冷感觉，即使在温度不算很低的环境中，也会觉得身体发冷，有时候还可能伴有肢体不温的情况。比如冬天时，别人穿着合适的衣物还觉得舒适，这类人却需要多穿很多衣服来保暖。体内热象体现：体内有热时，可能会出现口干、口渴，想喝凉水，同时可能有咽喉肿痛、牙龈肿痛等症状，还可能大便干结，排便困难。像有的人口腔经常溃疡，同时又总是觉得怕冷，这就符合外冷内热的表现特点。
可能的形成原因分析
阴阳失调方面：从中医理论讲，可能是人体的阴阳平衡被打破，出现阴盛格阳或者阳盛格阴的情况。比如阴寒之气过盛，把阳气格拒在体外，就会表现出外表怕冷，而体内其实是有热的；或者阳气过盛，却被阴寒之气格于内，也可能出现外冷内热的假象。体质因素影响：一些体质偏颇的人容易出现外冷内热。比如本身是阳虚体质的人，阳气不足，温煦功能减弱，会有怕冷的表现，但同时可能因为身体内部的阴阳失调，出现虚火上炎等内热情况。还有些人是由于长期饮食不节，比如过多食用辛辣、油腻的食物，损伤脾胃，导致脾胃功能失调，进而出现外冷内热的状况。
常见相关病症关联
甲状腺功能减退相关：甲状腺功能减退的患者，因为甲状腺素分泌不足，机体代谢率降低，会有怕冷的表现，属于外冷的一方面；同时，部分患者可能会出现胃肠道功能紊乱等情况，有体内有热的表现，像有的甲减患者会有便秘等内热症状，从某种程度上也符合外冷内热的情况。更年期综合征相关：女性更年期时，体内激素水平发生变化，会出现潮热盗汗等类似内热的表现，同时也可能伴有怕冷等外冷的症状，这也是外冷内热在一些特殊人群中的体现。