白头粉刺主要由毛囊皮脂腺导管角化异常、皮脂腺分泌旺盛、痤疮丙酸杆菌繁殖等因素引起。
一、毛囊皮脂腺导管角化异常
毛囊皮脂腺导管过度角化，会使导管口径变小、狭窄或阻塞，导致皮脂排出受阻，从而形成白头粉刺。这种情况在青春期较为常见，因为青春期体内雄激素水平升高，会促使皮脂腺增大、皮脂分泌增加，同时也会使毛囊皮脂腺导管角化异常加剧。
二、皮脂腺分泌旺盛
当皮脂腺分泌大量皮脂时，若不能及时通过导管排出，就容易堆积在毛囊口，为白头粉刺的形成创造条件。雄激素水平升高是导致皮脂腺分泌旺盛的重要原因之一，它会刺激皮脂腺分泌更多皮脂。
三、痤疮丙酸杆菌繁殖
痤疮丙酸杆菌在毛囊内大量繁殖，会引发炎症反应，进一步加重毛囊皮脂腺导管的阻塞，促进白头粉刺的形成。痤疮丙酸杆菌可以分解皮脂中的甘油三酯为游离脂肪酸，刺激毛囊及周围组织，导致炎症。
四、其他因素影响
遗传因素会影响个体是否容易长白头粉刺，若家族中有长粉刺的情况，个体患病风险可能增加。此外，不良的生活方式，如高糖高脂饮食、长期熬夜、精神压力过大等，也会诱发或加重白头粉刺。对于青春期女性，月经周期变化也可能影响内分泌，导致皮脂腺分泌异常，从而引发白头粉刺。