腿发凉发冷可能由多种原因引起，比如周围血管病变，像动脉硬化性闭塞症，这类患者下肢动脉狭窄或堵塞，导致血液供应减少，大约有10% - 20%的中老年人可能会出现下肢动脉硬化性闭塞症相关症状。
周围血管病变导致
动脉硬化性闭塞症： 随着年龄增长，血管壁会逐渐硬化、狭窄。比如60岁以上人群中，患动脉硬化性闭塞症的比例相对较高。血管狭窄后，下肢远端供血不足，就会出现腿发凉发冷的情况，同时可能伴有间歇性跛行，走一段路就觉得腿酸、没劲，得休息才能继续走。血栓闭塞性脉管炎： 多见于有吸烟史的人群，尤其是20 - 40岁的男性。它主要累及中小动脉，会使血管痉挛、血栓形成，进而影响下肢血液供应，导致腿发凉发冷，病情严重时还会出现足部溃疡、坏疽等表现。
神经系统问题引发
腰椎间盘突出症： 当腰椎间盘突出压迫神经根时，可能会影响神经对下肢血液循环的调节。约15% - 20%的腰椎间盘突出症患者会出现下肢感觉异常，包括腿发凉发冷。同时还可能伴有腰痛、下肢麻木、疼痛等症状，咳嗽、打喷嚏时症状可能加重。坐骨神经痛： 坐骨神经受到压迫或刺激时，也会导致下肢感觉异常。比如梨状肌综合征压迫坐骨神经，就可能出现腿发凉发冷，疼痛可从臀部向大腿后侧、小腿后外侧放射。
内分泌及代谢因素影响
甲状腺功能减退： 甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，产热减少，就会出现怕冷、腿发凉发冷的情况。大约有3% - 5%的成年人可能患有甲状腺功能减退，同时还会伴有乏力、嗜睡、皮肤干燥等表现。糖尿病周围神经病变： 糖尿病病程较长的患者，容易出现周围神经病变，影响神经对血管的调节，导致下肢血液循环异常，出现腿发凉发冷。在糖尿病患者中，约有20% - 30%会发生糖尿病周围神经病变，同时可能伴有肢体麻木、刺痛等感觉异常。