艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状地生活和工作多年。
艾滋病主要通过性传播、血液传播和母婴传播这三种途径传播：
1.性传播：与已感染的伴侣发生无保护的性行为，包括同性、异性和双性性接触。
2.血液传播：静脉注射吸毒，与他人共用被感染者使用过的、未经消毒的注射工具，是一种非常重要的HIV传播途径；输入被污染的血液或血液制品；使用未经严格消毒的手术、针灸、拔牙、美容等侵入人体的器械；共用剃须刀、牙刷等。
3.母婴传播：在怀孕、生产和母乳喂养过程中，感染HIV的母亲可能会将病毒传染给胎儿或婴儿。
需要注意的是，与艾滋病患者日常生活和一般接触不会被感染，如握手、拥抱、礼节性接吻、共餐、共用办公用品、共用厕所和浴室、咳嗽、打喷嚏、蚊虫叮咬等，都不会传播艾滋病。
因此，我们应该正确认识艾滋病，避免不必要的恐惧和歧视，同时也要注意保护自己，避免高危行为，如不共用注射器、避免不洁性行为等。如果有高危行为，应及时进行艾滋病检测和咨询。