忧郁症是以显著而持久的心境低落为主要临床特征的一类心境障碍，多数病例有反复发作的倾向，每次发作大多数可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性。其病因尚不清楚，可能与生物、心理与社会环境诸多方面因素有关。具体分析如下：
1.遗传因素：大样本人群遗传流行病学调查显示，血缘关系愈近，患病概率越高。一级亲属患病的概率远高于其他亲属，这与遗传疾病的一般规律相符。
2.生化因素：儿茶酚胺假说：主要指抑郁症患者存在中枢神经系统突触间隙神经递质5-羟色胺（5-HT）和去甲肾上腺素（NE）的功能降低。
3.心理社会因素：各种重大生活事件突然发生，或长期持续存在会引起强烈或者（和）持久的不愉快的情感体验，导致抑郁症的产生。
4.神经内分泌功能失调：很多研究发现，抑郁症患者存在下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA）功能亢进。抑郁症患者促皮质激素释放激素（CRH）分泌增加，单次注射外源性CRH可引起促肾上腺皮质激素（ACTH）和促黄体生成素（LH）释放增加。
患者在治疗期间需要注意饮食均衡，可适当食用富含色氨酸、B族维生素的食物，避免食用辛辣、油腻、刺激性的食物，如辣椒、花椒、芥末等。