特别嗜睡可能由多种原因引起。比如，睡眠呼吸暂停低通气综合征就可能导致特别嗜睡，有研究显示，这类患者夜间睡眠时每小时呼吸暂停和低通气发作次数往往超过5次。
睡眠疾病相关原因
睡眠呼吸暂停低通气综合征： 患者夜间睡眠时会出现呼吸暂停和低通气现象，导致睡眠质量严重下降，从而白天特别嗜睡。这类患者除了嗜睡，还可能伴有打鼾、呼吸中断等表现。发作性睡病： 这是一种原因不明的慢性睡眠障碍，患者会出现白天不可抗拒的短时间嗜睡发作，发作时可能突然入睡，每次发作持续数分钟到数十分钟不等，一天可发作数次。
神经系统疾病相关原因
脑梗死： 当脑部血管发生梗死，影响了脑部的血液供应和神经功能时，可能会出现嗜睡症状。如果是脑干等部位发生梗死，更容易影响到睡眠 - 觉醒调节中枢，导致明显嗜睡。脑炎： 脑部受到病毒、细菌等感染引发脑炎时，炎症会刺激脑组织，影响神经系统的正常功能，患者可能出现嗜睡、头痛、发热等症状。
全身性疾病相关原因
甲状腺功能减退： 甲状腺功能减退患者体内甲状腺激素分泌不足，机体代谢减缓，会出现精神萎靡、嗜睡等表现。同时还可能伴有畏寒、乏力、食欲减退等症状。糖尿病酮症酸中毒： 糖尿病患者病情控制不佳时，可能会发生糖尿病酮症酸中毒，此时患者会出现嗜睡，还可能伴有呼吸深快、呼气有烂苹果味、恶心、呕吐等症状，严重时可昏迷。