特别嗜睡可能由多种原因引起。比如睡眠障碍相关，有些人长期存在睡眠呼吸暂停综合征，夜间睡眠时反复出现呼吸暂停和低通气，导致夜间睡眠质量差，白天就会特别嗜睡，这种情况在中年男性中相对常见。
睡眠障碍因素
睡眠呼吸暂停综合征： 除了中年男性高发外，肥胖人群也更容易出现。患者夜间睡眠时，上气道塌陷阻塞，造成呼吸暂停，每小时呼吸暂停次数往往超过5次，长期如此就会让大脑缺氧，白天表现为特别嗜睡。发作性睡病： 这是一种原因不明的慢性睡眠障碍，多在儿童或青少年期起病，患者会出现白天不可抗拒的短暂睡眠发作，每天可能发作数次，每次发作持续数分钟到数十分钟不等，还可能伴有猝倒、睡眠瘫痪、入睡前幻觉等症状。
疾病相关因素
脑部疾病： 像脑梗死，如果病变影响到脑干、丘脑等与睡眠觉醒调节相关的部位，就会导致嗜睡。例如丘脑梗死的患者，可能会出现意识障碍、嗜睡等表现。还有脑肿瘤，肿瘤占位效应影响脑部正常的神经功能，也可能引起嗜睡症状，随着肿瘤增大，嗜睡情况可能会加重。内分泌及代谢疾病： 甲状腺功能减退症就是常见的一种。甲状腺激素分泌不足，会使机体代谢率降低，患者会出现乏力、嗜睡、怕冷等表现，血液检查会发现甲状腺素水平降低，促甲状腺激素水平升高。糖尿病患者如果血糖控制不佳，出现低血糖时也会表现为嗜睡，严重低血糖还可能危及生命，及时监测血糖能发现异常。
药物及环境因素
药物影响： 某些药物服用后可能会导致嗜睡副作用，比如一些抗过敏药，像苯海拉明，服用后可能会让人感到困倦、嗜睡。还有一些治疗精神疾病的药物，如抗抑郁药中的某些类型，也可能引起嗜睡不良反应。环境因素： 长期处于昏暗、单调的环境中，也可能让人产生嗜睡感。比如一些矿井下工作的人员，长期在光线不足、环境单一的环境里，就容易出现特别嗜睡的情况，一旦离开这样的环境，嗜睡症状可能会有所缓解。