乙肝主要通过血液传播、母婴传播和性传播。据统计，全球约有2.57亿人患有慢性乙型肝炎。
血液传播方面
输血及血制品传播： 如果输入了被乙肝病毒污染的血液或血制品，就极有可能感染乙肝。过去医疗条件有限时，曾有因输血感染乙肝的情况发生，但现在由于对献血者严格筛查乙肝病毒，这种情况已大幅减少。破损皮肤黏膜传播： 当皮肤或黏膜有破损时，接触到乙肝患者的血液等体液也会被感染。比如共用剃须刀、牙刷等可能造成皮肤破损的物品时，如果这些物品被乙肝患者的血液污染，就有感染风险。像一些纹身、打耳洞等操作，如果使用了不正规的器械，消毒不彻底，也可能通过破损皮肤传播乙肝病毒。
母婴传播方面
宫内传播： 乙肝病毒阳性的母亲在怀孕过程中，乙肝病毒有可能通过胎盘传播给胎儿，不过这种情况相对较少，约占母婴传播的5% - 10%。产时传播： 这是母婴传播的主要途径。在分娩过程中，胎儿接触到母亲的血液、羊水和阴道分泌物等，从而感染乙肝病毒。据统计，分娩时感染乙肝的几率相对较高，大约占母婴传播的70% - 80%。产后传播： 产后母乳喂养及密切接触也可能传播乙肝病毒。如果母亲是乙肝病毒携带者，在母乳喂养过程中，婴儿可能通过摄入含有乙肝病毒的乳汁而被感染，不过目前通过乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白的联合阻断，产后传播的几率已大大降低。
性传播方面
无保护性行为传播： 在无防护措施的性接触中，乙肝病毒可通过性器官的黏膜等途径传播。与乙肝患者发生无保护的性行为，感染乙肝的风险相对较高。研究表明，在乙肝病毒阳性者的性伴侣中，感染乙肝的几率比一般人群要高不少。多个性伴侣传播风险： 有多个性伴侣的人群，感染乙肝的风险会进一步增加。因为性伴侣越多，接触乙肝病毒的机会就越多，感染的可能性也就越大。所以保持单一、固定的性伴侣，对于预防乙肝性传播很重要。