三叉神经痛主要表现为面部剧烈疼痛，通常疼痛发作比较突然，持续时间较短，一般几秒钟到1-2分钟。比如有的患者疼痛发作时像闪电样、刀割样或烧灼样。
疼痛部位特点：
局限于面部三叉神经分布区域：主要涉及单侧面部，常见的是一侧的上颌支、下颌支或眼支受累。比如很多患者是单侧的脸颊、下巴、上唇等部位出现疼痛。一般不会双侧同时大范围发作，但也有少数情况双侧都可能出现疼痛，但相对少见。
疼痛发作特点：
突发突止：疼痛会突然发作，没有任何预兆，然后又突然停止。发作频率因人而异，有的患者可能一天发作几次，甚至几十次。比如有的患者早上起床后就可能频繁发作，每次疼痛持续时间很短，但频繁发作会严重影响生活。触发因素明显：很多患者的疼痛是被特定的触发因素诱发的，比如说话、吃饭、刷牙、风吹等都可能成为触发疼痛的诱因。例如，刷牙时刷毛碰到某个部位就可能引发剧烈疼痛，所以很多患者会因为害怕触发疼痛而不敢正常刷牙、吃饭等。
伴随症状表现：
面部肌肉抽搐：部分患者在疼痛发作时，会伴有面部肌肉的抽搐，表现为疼痛侧的面部肌肉不自主地跳动，看起来比较痛苦。面部潮红：疼痛发作时，有的患者面部会出现潮红现象，同时可能伴有流泪、流口水等情况。比如疼痛发作时，眼睛会不自觉地流泪，嘴巴周围可能有口水流出，这也是三叉神经痛比较典型的伴随表现之一。