孩子急性上呼吸道感染时，可先观察症状。一般来说，多数由病毒引起的急性上呼吸道感染具有自限性，病程通常在7~10天左右。
如何判断病情轻重
轻度感染：孩子可能仅有轻微咳嗽、流涕，体温在38℃以下，精神状态较好，饮食睡眠基本正常。这种情况一般无需过于紧张，通过适当护理有可能自行恢复。中度感染：体温在38~39℃之间，伴有较明显的咳嗽、鼻塞，孩子精神稍差，食欲有所减退，但仍能正常进食。此时需要密切关注体温变化和其他症状发展。重度感染：体温持续高于39℃，频繁咳嗽且有喘息，精神萎靡，嗜睡或烦躁不安，甚至出现呼吸困难、抽搐等情况。这就属于比较严重的状况，必须立即就医。
家庭护理要点
休息方面：让孩子保证充足的睡眠，休息环境要安静、舒适，室内温度保持在20~25℃左右，湿度维持在50%~60%为宜。充足的休息有助于孩子体力恢复，对抗感染。饮食方面：给孩子提供清淡、易消化的食物，如米粥、面条、新鲜的蔬菜水果等。要保证孩子摄入足够的水分，每天饮水量可以比平时多一些，大约1000~1500毫升，防止因发热导致脱水。体温护理：当孩子体温低于38.5℃时，可以采用物理降温方法，比如用温水擦拭孩子的额头、颈部、腋窝、腹股沟等部位，每次擦拭10分钟左右。若体温高于38.5℃，可在医生指导下选用合适的退热药物，如对乙酰氨基酚等，但要注意按照药物说明书的要求和孩子的年龄体重等情况谨慎使用。
就医时机把握
需立即就医的情况：如果孩子出现持续高热不退，超过3天仍无好转迹象；或者呼吸急促，每分钟呼吸次数明显多于正常同龄孩子（婴儿大于60次/分钟，幼儿大于50次/分钟，学龄儿童大于40次/分钟）；还有出现频繁呕吐、剧烈头痛、颈部僵硬等症状时，必须尽快带孩子到医院就诊，以免延误病情。可观察后再就医的情况：孩子感染症状较轻，精神状态尚可，体温能通过家庭护理得到一定控制，没有出现上述严重情况时，可以先在家观察1~2天，期间继续密切监测孩子的症状变化，如果症状有加重趋势再及时就医。