急性上呼吸道感染是鼻腔、咽或喉部急性炎症的概称，常见病原体为病毒，少数是细菌。该病四季均可发生，冬春季多发，可通过含有病毒的飞沫或被污染的手和用具传播，多为散发，但可在气候突变时流行。由于鼻咽部富含Ⅸ溶血性链球菌，所以也是急性肾炎、风湿热等疾病的常见诱因。
对于急性上呼吸道感染，如果没有并发症，一般5~7天可痊愈。但这期间需要注意以下事项：
1.充分休息、多饮水。
2.对症治疗：有发热、头痛、全身肌肉酸痛等症状者，可选用解热镇痛药，如对乙酰氨基酚、布洛芬等；如有鼻塞、流涕等症状，可选用减轻鼻黏膜充血的药物，如伪麻黄碱、氯苯那敏等。
3.抗菌药物治疗：普通感冒一般不需要使用抗菌药物，除非有白细胞升高、咽部脓苔、咳黄痰等细菌感染证据。
4.中医中药治疗：具有清热解毒和抗病毒作用的中药亦可选用，有助于改善症状，缩短病程。
需要注意的是，如果症状持续不缓解或出现高热、呼吸困难等症状，应及时就医，以排除是否合并了肺炎、心肌炎等并发症。