一般情况下，24小时内冷敷，72小时后热敷。但不同原因导致的肿胀，需要区别对待，具体如下：
外伤导致的肿胀：
24小时内：冷敷可以使血管收缩，减少出血和组织肿胀，起到止痛的作用。
72小时后：热敷可以促进血液循环，加速淤血和渗出液的吸收，缓解肿胀和疼痛。
炎症导致的肿胀：
冷敷：冷敷可以减少炎症介质的释放，降低神经末梢的敏感性，从而减轻疼痛和肿胀。
热敷：热敷可以扩张血管，改善血液循环，促进炎症的吸收和消散。
其他情况：
静脉回流障碍导致的肿胀：如下肢静脉曲张、深静脉血栓等，需要根据具体情况选择冷敷或热敷。一般情况下，冷敷可以减轻肿胀和疼痛，热敷可以促进血液循环，但在某些情况下，如深静脉血栓形成的急性期，热敷可能会加重症状，需要避免。
需要注意的是，对于一些特殊人群，如孕妇、哺乳期妇女、儿童、老年人等，冷敷或热敷的时间和方法需要根据具体情况进行调整。如果肿胀持续不缓解或伴有其他症状，如疼痛加剧、皮肤发红、发热等，应及时就医，以便明确病因并进行相应的治疗。