宫缩就是子宫收缩，是女性怀孕期间子宫的一种规律性收缩现象。在怀孕晚期，尤其是临近分娩时，宫缩会逐渐变得频繁且有规律。比如，初产妇可能在分娩前几周就会出现不规律宫缩，而经产妇的不规律宫缩可能出现得更早。
宫缩的类型
假性宫缩：也叫迁延宫缩，在怀孕中晚期比较常见。这种宫缩没有规律性，持续时间短，力量比较弱，一般不会引起宫颈口的扩张。比如孕妇长时间站立、行走后可能会出现假性宫缩，休息后往往能缓解。真性宫缩：这是即将分娩的重要征兆。真性宫缩具有规律性，而且会逐渐增强。开始时可能间隔时间较长，比如20 - 30分钟一次，持续时间较短，可能只有10 - 20秒，随着产程进展，间隔时间会越来越短，可能缩短到3 - 5分钟一次，持续时间延长到40 - 60秒。而且真性宫缩会导致宫颈口逐渐扩张，为胎儿娩出做准备。
宫缩的感觉
假性宫缩感觉：孕妇会感觉到下腹部有发紧、发硬的感觉，但这种感觉比较轻微，不像痛经那样强烈，也不会有疼痛向下方扩散等情况，一般休息后就能缓解。真性宫缩感觉：刚开始可能会有腹部疼痛，疼痛从腰部开始，逐渐向腹部前方扩散，疼痛程度会逐渐加重，而且疼痛的间隔时间越来越短，持续时间越来越长。比如刚开始可能是肚子像来月经时的那种胀痛，慢慢会变得像有规律的一阵一阵的剧痛，而且每次疼痛时子宫会明显变硬。
宫缩的意义
对于胎儿发育阶段：在怀孕中期，适度的宫缩有助于胎儿在子宫内的位置调整等，但如果宫缩过于频繁且没有规律，可能会影响胎儿的血液供应等。而到了怀孕晚期，真性宫缩是启动分娩的关键过程，通过子宫有规律的收缩，能够促使胎儿逐渐向产道移动，最终娩出体外。对于孕妇自身：宫缩能够帮助孕妇的子宫做好分娩的准备，比如通过宫缩使宫颈管逐渐缩短、扩张，为胎儿顺利通过产道创造条件。