老人感冒咳嗽时，选择合适的食物可以缓解症状，以下是一些建议：
1.滋阴润肺的食物：如梨、银耳、百合、蜂蜜等，这些食物可以润肺止咳，缓解咳嗽症状。
2.富含维生素C的食物：维生素C可以增强免疫力，促进感冒的恢复。如橙子、柠檬、猕猴桃等水果，以及青椒、白菜等蔬菜。
3.清淡易消化的食物：感冒咳嗽时，老人的消化功能可能会受到影响，选择清淡易消化的食物，如粥、面条、馄饨等，可以减轻胃肠道负担。
4.多喝水：多喝水可以补充水分，促进新陈代谢，有助于缓解感冒咳嗽症状。
需要注意的是，老人的身体状况和饮食需求可能因人而异，如果老人有其他疾病或特殊情况，应在医生的指导下选择食物。同时，药物治疗也是感冒咳嗽的重要手段，如果症状严重或持续时间较长，应及时就医，遵医嘱进行治疗。
此外，对于老人来说，预防感冒咳嗽也非常重要。保持良好的生活习惯，如适量运动、充足睡眠、注意保暖等，可以增强身体免疫力，减少感冒的发生。同时，应避免在空气污染严重的环境中活动，避免接触感冒患者，勤洗手、戴口罩等也可以有效预防感冒的传播。
总之，老人感冒咳嗽时，选择合适的食物可以缓解症状，但药物治疗和预防措施同样重要。如果症状严重或持续时间较长，应及时就医，以便得到更好的治疗效果。