火龙果是仙人掌科量天尺属植物，原产于中美洲热带，后传入越南、泰国等东南亚国家和中国的台湾省，现广东、广西、福建、海南等地均有种植。火龙果因其外表肉质鳞片似蛟龙外麟而得名。它集水果、花卉、蔬菜、保健、医药于一身，不仅味道鲜美，还具有很高的营养价值，深受人们的喜爱。
火龙果的功效与作用主要有以下几点：
抗氧化：火龙果中含有丰富的花青素，具有抗氧化、抗自由基、抗衰老的作用，还能提高对脑细胞变性的预防，抑制痴呆症的发生。
保护胃黏膜：火龙果中富含一般蔬果中较少有的植物性白蛋白，这种有活性的白蛋白会自动与人体内的重金属离子结合，通过排泄系统排出体外，从而起解毒的作用。此外，白蛋白对胃壁还有保护作用。
美白减肥：火龙果富含美白皮肤的维生素C及丰富的具有减肥、降低血糖、润肠、预防大肠癌的水溶性膳食纤维。
预防贫血：火龙果中的含铁量比一般的水果要高，铁是制造血红蛋白及其它铁质物质不可缺少的元素，摄入适量的铁质还可以预防贫血。
需要注意的是，火龙果性凉，因此腹泻、女性经期、寒性体质者应少吃。此外，火龙果的糖分含量相对较高，糖尿病患者应谨慎食用。