天花和水痘不一样，它们是两种不同的疾病。
天花是由天花病毒引起的一种烈性传染病，传染性强，病情重，死亡率高。天花病毒主要通过飞沫传播，感染后会出现高热、乏力、头痛、背痛等症状，几天后会出现皮疹，然后逐渐发展成水疱、脓疱，最后结痂脱落。天花的皮疹呈离心性分布，通常先出现于面部，然后逐渐蔓延至全身。天花的病死率很高，幸存者往往会留下永久性的疤痕。
水痘是由水痘带状疱疹病毒引起的一种急性传染病，传染性强，多见于儿童。水痘病毒主要通过飞沫传播或接触传播，感染后会出现发热、头痛、咽痛等症状，几天后会出现皮疹，皮疹首先出现于躯干和头部，然后逐渐蔓延至四肢。水痘的皮疹呈向心性分布，水疱壁薄易破，常伴有瘙痒。水痘通常预后良好，结痂脱落后一般不会留下疤痕。
虽然天花和水痘都是由病毒引起的传染病，但它们的病原体、临床表现、传染性和预后都有所不同。天花已经在世界范围内被消灭，而水痘仍然是一种常见的传染病。预防天花和水痘的最好方法是接种疫苗。