牛膝具有逐瘀通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引血下行的功效，主要用于治疗经闭、痛经、腰膝酸痛、筋骨无力、淋证、水肿、头痛、眩晕、牙痛、口疮、吐血、衄血等病症。以下是牛膝的具体功效与作用：
逐瘀通经：牛膝苦泄甘缓，能逐瘀通经，且性善下行，尤多用于治疗妇科经产诸疾及跌打伤痛。若治瘀阻经闭、痛经，可与当归、川芎、红花等活血调经药同用，如牛膝汤；若治产后恶露不下，腹痛，可与桃仁、穿山甲、肉桂等同用，如牛膝散；若治跌打损伤，瘀肿疼痛，可与续断、苏木、乳香等活血疗伤药同用，如接骨丹。
补肝肾：牛膝既能逐瘀通经，又能补益肝肾，强筋健骨。若治肝肾不足，腰膝酸痛，下肢无力，常与杜仲、续断、桑寄生等补肝肾、强筋骨药同用，如独活寄生汤；若治湿热下注，足膝肿痛，常与苍术、黄柏同用，如三妙丸。
强筋骨：牛膝能补肝肾，强筋骨，又能活血通经，故可用于治疗肝肾不足，腰膝酸软，下肢无力等症。常与杜仲、续断、桑寄生等补肝肾、强筋骨药同用，如独活寄生汤。
利尿通淋：牛膝能利尿通淋，可用于治疗淋证、水肿、小便不利等症。常与车前子、滑石、瞿麦等利尿通淋药同用。
引血下行：牛膝能引血下行，可用于治疗吐血、衄血、牙痛、口疮、头痛、眩晕等症。常与代赭石、龙骨、牡蛎等重镇潜阳药同用。
牛膝的使用方法有很多种，以下是一些常见的使用方法：
煎服：将牛膝切成小段，放入锅中，加入适量的水，煎制约30分钟，去渣取汁，分两次服用。
泡酒：将牛膝切成小段，放入白酒中，密封浸泡约7天，即可饮用。每次饮用15-30毫升，每日2-3次。
煮粥：将牛膝洗净，切成小段，与大米一起煮粥，可加入适量的冰糖或蜂蜜调味。
煲汤：将牛膝洗净，切成小段，与其他食材一起煲汤，可根据个人口味加入适量的调料。
需要注意的是，牛膝的使用方法和剂量应根据个人体质和病情而定。在使用牛膝之前，最好咨询医生或药师的意见，以确保安全有效。此外，牛膝具有活血化瘀的作用，孕妇及月经过多者应慎用。