中医认为，柑橘性温，多吃易“上火”，会出现口舌生疮、口干舌燥、咽喉干痛、大便秘结等症状。
现代营养学认为，橘子中含有大量的糖分，吃1千克桔子能产生1400卡左右的热量。当过多吃橘子后产生的大量热量不能及时转化为脂肪贮存，人体活动的需求又消耗不掉时，就会造成体内热量供过于求的状况，引起肌体功能的紊乱而出现舌干燥、咽喉痛、便秘等现象，也就是人们常说的“多吃橘子会上火”。
另外，橘子还含有丰富的胡萝卜素，如果一次吃的过量或近期连续摄入过多，血液中胡萝卜素浓度过高将会导致皮肤发黄。这种症状被称为“胡萝卜素血症”，通常不需要治疗，只要停吃这类食物，让身体自行调整即可逐渐恢复正常。
需要注意的是，并非每个人多吃橘子都会发生“上火”，这与个人的体质有关。中医认为，“阳盛体质”的人因为本身就精力充沛、晚上不易入眠，再加上橘子的热量高，就更容易“上火”，这类人群就应该少吃橘子。而孩子和老人，或是本身就有“上火”、慢性疾病的人群，就更应该严格控制橘子的摄入量。