半夜老咳嗽醒可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因：
1.呼吸道感染：感冒、流感、肺炎等呼吸道感染性疾病常导致咳嗽，尤其在夜间咳嗽更为明显。感染后呼吸道黏膜会受到刺激，分泌物增多，从而引起咳嗽。
2.过敏反应：过敏原如花粉、尘螨、宠物毛发等可能引起过敏反应，导致呼吸道炎症和咳嗽。夜间睡觉时，身体处于相对静止状态，过敏原更容易刺激呼吸道，引起咳嗽。
3.气道高反应性：气道高反应性是指呼吸道对各种刺激因素过度敏感，容易引起咳嗽。这种情况可能与过敏、哮喘等疾病有关。
4.胃食管反流病：胃酸反流到食管和喉部时，会刺激呼吸道，引起咳嗽。夜间睡觉时，胃酸反流更容易发生，导致咳嗽加重。
5.慢性阻塞性肺疾病（COPD）：COPD包括肺气肿和慢性支气管炎等疾病，会导致气道狭窄和肺部功能下降，引起咳嗽、咳痰等症状。
6.心脏疾病：某些心脏疾病如心力衰竭、心律失常等，可能导致肺部淤血和水肿，刺激呼吸道引起咳嗽。
7.其他原因：如药物副作用、睡眠呼吸暂停综合征、鼻后滴注综合征等也可能引起半夜老咳嗽醒。
如果咳嗽严重影响睡眠或持续时间较长，建议及时就医，进行相关检查，如胸部X光或CT扫描、肺功能检查等，以确定具体原因并采取相应的治疗措施。此外，保持良好的生活习惯，如戒烟、避免过敏原、保持室内空气湿润等，也有助于减轻咳嗽症状。在医生的指导下使用止咳药物时，应注意按照医嘱使用，避免滥用药物。