阿兹海默症是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。其症状主要有以下4种：
1.记忆障碍：记忆障碍出现于早期，尤其是近记忆障碍，患者记不住近期发生的事情，熟悉的人名也记不起来，学习新知识困难。
2.语言障碍：找词困难是阿尔茨海默病性痴呆的首发症状，主要表现在说话时找不到合适的词语，由于缺乏实质词汇而表现为空话连篇；或由于找词困难而用过多的解释来表达，终成唠唠叨叨的一大篇。
3.视空间技能障碍：在阿尔茨海默病性痴呆中，早期即可出现视空间技能障碍，其症状包括不能准确地判断物品的位置。有些痴呆患者在疾病的某一阶段还可能出现妄想，如怀疑自己年老虚弱的配偶有外遇，怀疑子女偷自己的钱物或对自己不忠。
4.人格和行为改变：性格改变在一部分患者中非常突出，多变的极为敏感多疑或非常恐惧，或越来越暴躁、固执。