发烧时上身热下身凉，可能与体温调节机制有关。一般来说，人体的体温调节中枢会调控体温，当发热时，外周血管会有不同的反应，可能导致上身和下身的温度感觉不同。比如在感染等因素引起发热时，可能约有一定比例的人会出现这种上身热下身凉的表现。
体温调节机制因素
外周血管分布差异： 人体上身的外周血管分布相对较为丰富，在发热时，上身的血管扩张等体温调节反应可能更明显，使得上身温度升高。而下身的外周血管相对没那么丰富，体温调节的反应相对不那么突出，所以可能出现下身凉的情况。例如，头部、颈部等上身部位的血液循环在发热时更容易受到体温调节中枢的调控而出现温度变化。中枢调控局部性： 体温调节中枢对身体各部位的调控并不是完全均匀一致的。在发热状态下，中枢对上身和下身的调控存在一定差异，导致上身和下身的温度表现不同。比如中枢可能更侧重于对上身的一些生理功能相关区域的体温调节，从而让上身先出现发热表现，而下身相对受影响较小。
不同疾病影响
病毒感染引发： 当是病毒性感冒等病毒感染导致发热时，容易出现上身热下身凉的情况。比如甲型流感病毒感染引起的发热，很多患者会表现出上身明显发热，下身相对温度较低。这是因为病毒感染引发的免疫反应等导致的体温调节在身体不同部位的差异体现。细菌感染导致： 像一些细菌感染引起的局部炎症导致发热时，也可能出现上身热下身凉。例如肺部细菌感染引发发热，上身的体温升高较为明显，而下身温度相对正常或偏低。这与细菌感染部位以及身体整体的体温调节对不同部位的影响有关。
年龄因素影响
儿童群体： 儿童的体温调节系统还未完全发育成熟，在发热时更容易出现上身热下身凉的现象。比如3岁以下的幼儿，在感染发热时，常常可见上身发烫，下身摸起来相对较凉。这是因为儿童的神经系统对体温的调控能力相对较弱，身体各部位的体温调节协调性不如成人，所以容易出现这种体温分布不均的情况。成人情况： 成人相对儿童来说，体温调节系统更完善，但在一些特殊的发热情况，比如长期发热且体温调节出现紊乱时，也可能出现上身热下身凉。不过成人这种情况相对儿童来说发生率可能较低，但一旦出现也需要关注 underlying 的疾病因素，如是否有内分泌等系统的问题影响体温调节。