冷敷一般每次持续15~20分钟比较合适，每天可进行3~4次。不过不同情况冷敷时间会有差异。
运动损伤后的冷敷时间
运动中出现肌肉拉伤、关节扭伤等情况时，受伤后的前48小时内可以进行冷敷。一般每次冷敷15~20分钟，间隔1~2小时后可再次冷敷。比如打篮球时脚踝扭伤，受伤后马上开始冷敷，每次15 - 20分钟，每隔1小时左右敷一次，这样能帮助收缩血管，减少肿胀和疼痛。但要注意，皮肤有破损的话就不适合直接冷敷在伤口处了。
术后肿胀的冷敷时间
一些小的外科手术后，伤口会有肿胀现象。通常术后1 - 2天内可以进行冷敷。每次同样是15~20分钟，一天可以敷3 - 4次。像麦粒肿手术后，冷敷能减轻局部的肿胀和疼痛，促进恢复。不过要保证冷敷材料清洁，避免感染伤口。
发热时的冷敷时间
当人体发热时，用冷敷额头等部位来降温，每次冷敷时间也可以控制在15~20分钟。可以每隔1 - 2小时敷一次。比如孩子发烧时，用冷毛巾敷额头，每次敷15 - 20分钟，能起到一定的降温作用。但如果体温持续高热不退，光靠冷敷可能不够，还需要配合其他退热措施。