身上起蚊子咬一样的包，医学上称为风团，是荨麻疹的主要症状。其主要由肥大细胞脱颗粒引起，导致皮肤、黏膜小血管扩张及渗透性增加而出现的一种局限性水肿反应。通常在2~24小时内消退，但反复发生新的皮疹。病程迁延数日至数月。
荨麻疹的病因非常复杂，约3/4的患者找不到原因，特别是慢性荨麻疹。常见的病因主要有以下几种：
1.食物：如鱼、虾、蟹、蛋类、奶类等。
2.药物：如青霉素、磺胺类、痢特灵、血清疫苗等。
3.感染：各种感染因素均可引起本病。最常见的是引起上感的病毒和金黄色葡萄球菌，其次是肝炎、传染性单核细胞增多症和柯萨奇病毒等。
4.吸入物：如花粉、动物皮屑、羽毛、灰尘、某些气体等。
5.物理因素：如冷、热、日光、摩擦及压力等物理性刺激。
6.精神因素：精神紧张或兴奋、运动后均可诱发本病。
7.系统性疾病：如系统性红斑狼疮、淋巴瘤、风湿热、类风湿性关节炎、高脂血症等。
8.遗传因素：某些类型的荨麻疹与遗传有关。