三叉神经痛是一种在面部三叉神经分布区内反复发作的阵发性剧烈神经痛，在头面部三叉神经分布区域内，发病骤发，骤停、闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。说话、洗脸、刷牙或微风拂面，甚至走路时都会导致阵发性时的剧烈疼痛。三叉神经痛应与以下疾病进行鉴别：
1.牙痛：三叉神经痛常误诊为牙痛，往往将健康牙齿拔除，甚至拔除全部牙齿仍无效，故应注意。牙病引起的疼痛为持续性疼痛，多局限于齿龈部，局部有牙痛及致病病变，X线及牙科检查可以确诊。
2.副鼻窦炎：如额窦炎、上颌窦炎等，为局限性持续性痛，可有发热、鼻塞、浓涕等上呼吸道症状，急性发作时可有面部红肿、压痛、鼻窦部有压痛。
3.舌咽神经痛：易于三叉神经痛混淆，舌咽神经痛的部位在舌根、软腭、扁桃体、咽后壁等，疼痛性质同三叉神经痛相似，但疼痛发作与吞咽动作有关。
4.其他：如脑瘤、脑血管畸形、动脉瘤等，当疼痛发作时，脑电图或脑血管造影可协助诊断。