大黄牡丹汤具有泻热破瘀、散结消肿的功效。现代药理学研究表明，其可能具有以下作用：
抗炎作用：通过调节炎症相关因子的表达等发挥抗炎效应，有实验研究显示大黄牡丹汤能抑制炎症部位一些促炎因子的过度释放，减轻炎症反应程度，对于多种炎症性疾病可能有一定的缓解作用，尤其在腹腔炎症相关疾病方面，能减轻炎症导致的组织损伤等情况。
抗菌作用：对一些常见的致病菌有一定的抑制作用，比如对大肠埃希菌等有一定的抑制效果，有助于控制因细菌感染引起的相关病症，在肠道感染等相关疾病的治疗中可能发挥一定作用。
改善肠道功能：可以调节肠道菌群平衡，促进肠道蠕动等，有助于维持肠道正常的生理功能，对于肠道功能紊乱相关的一些病症可能有改善作用，比如能缓解因肠道功能失调引起的腹痛、腹胀等不适。
特殊人群方面，孕妇一般禁用大黄牡丹汤，因为方中药物可能会对子宫产生一定影响，引发宫缩等情况，不利于胎儿安全；儿童由于其生理机能尚未发育完全，一般不建议随意使用大黄牡丹汤，若有相关病症需要使用，必须在专业医生的严格评估和指导下谨慎应用，因为儿童对药物的代谢、耐受等与成人不同，随意使用可能会出现不良反应等情况。老年人使用时也需要谨慎，要根据其肝肾功能等身体状况由医生权衡利弊后决定是否使用以及确定合适的应用方案等。