上背部疼痛的原因有多种。一般来说，肌肉骨骼问题是常见原因之一，比如长时间保持不良姿势，像久坐、弯腰驼背等，可能在数小时到数天内就会引发上背部肌肉劳损，导致疼痛；另外，脊柱病变也可能导致上背部疼痛，像椎间盘突出，约有10% - 20%的椎间盘突出患者会出现上背部牵涉痛。
肌肉骨骼方面的原因
姿势不良导致：长时间伏案工作或者低头看手机，会使上背部的肌肉处于紧张状态，持续这种不良姿势1 - 2天，就可能引发肌肉的疲劳性疼痛。例如，每天伏案工作超过6小时且姿势不正确，上背部肌肉疼痛的风险会明显增加。外伤引起：如果上背部受到直接撞击，像运动时被外力碰撞，或者不小心摔倒撞击到背部，在受伤后的数小时内就可能出现疼痛，并且可能伴有局部肿胀。
脊柱病变相关原因
椎间盘突出导致：当椎间盘的髓核突出，刺激周围神经时，除了会引起腰腿部疼痛外，也可能向上放射至上背部，这种情况可能在数月甚至数年后逐渐显现症状，大约有15%的椎间盘突出患者首发症状是上背部疼痛。脊柱关节炎：比如强直性脊柱炎，早期可能会出现上背部疼痛，一般在早晨起床时较为明显，活动后有所缓解，这种情况可能会持续数周甚至数月，并且病情会逐渐进展。
内脏疾病牵涉导致
心肺疾病：像心绞痛，有时疼痛会放射至上背部，一般疼痛持续时间在3 - 5分钟，如果是心肌梗死引发的牵涉痛，疼痛时间可能会更长，可达数十分钟甚至数小时。还有胸膜炎，也可能导致上背部牵涉痛，同时伴有胸痛、咳嗽等症状。