甲亢是一种由于甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少的病症。多数患者还常常同时有突眼、眼睑水肿、视力减退等症状。甲亢病因包括弥漫性毒性甲状腺肿（也称Graves病）、炎性甲亢（亚急性甲状腺炎、无痛性甲状腺炎、产后甲状腺炎和桥本甲亢）、药物致甲亢（左甲状腺素钠和碘致甲亢）、hCG相关性甲亢（妊娠呕吐性暂时性甲亢）、和垂体TSH瘤甲亢。最常见的是弥漫性毒性甲状腺肿，约占全部甲亢患者的80%~85%。Graves病的发病机制尚未完全阐明，可能和自身免疫、遗传、应激等因素有关。
1.自身免疫：
毒性弥漫性甲状腺肿：患者血中存在与促甲状腺激素（TSH）受体结合的自身抗体，包括甲状腺刺激性抗体（TSAb）和甲状腺刺激阻断性抗体（TSBAb）。
桥本甲亢：患者血清中存在针对甲状腺的自身抗体，如甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）和甲状腺球蛋白抗体（TgAb）。
产后甲状腺炎：患者血清中可检出TPOAb和（或）TgAb。
亚急性甲状腺炎：患者血清中可检出TPOAb和（或）TgAb，且TPOAb滴度较高。
无痛性甲状腺炎：患者血清中可检出TPOAb和（或）TgAb，且TPOAb滴度较高。
2.应激：
严重的躯体疾病：如感染、严重的心、肝、肾疾病，脑卒中，急性心肌梗死等。
心理应激：如精神紧张、焦虑、过度劳累等。
3.遗传：
家族性甲状腺肿伴甲亢：常染色体显性遗传。
家族性毒性甲状腺肿：常染色体显性遗传。
毒性弥漫性甲状腺肿：常染色体显性遗传。
4.碘摄入过多：
长期碘摄入过多：如大量食用海带、紫菜等含碘丰富的食物。
短期碘摄入过多：如服用胺碘酮、碘造影剂等含碘药物。
5.其他：
妊娠：Graves病在妊娠时加重，分娩后减轻。
口服避孕药：可使甲亢的发病率升高。
腺垂体功能亢进：可分泌TSH增多，导致甲状腺肿及甲亢。