老年人老是咳嗽可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因：
1.呼吸道感染：感冒、流感、肺炎等呼吸道感染是老年人咳嗽的常见原因。这些感染会导致呼吸道炎症和分泌物增多，引起咳嗽。
2.慢性阻塞性肺疾病（COPD）：COPD包括肺气肿和慢性支气管炎，是老年人常见的肺部疾病。气道狭窄和肺部功能下降导致咳嗽和呼吸困难。
3.哮喘：哮喘是一种气道慢性炎症性疾病，可导致反复发作的咳嗽、喘息和呼吸困难。老年人也可能患上哮喘。
4.心力衰竭：心脏功能不全时，肺部淤血可能导致咳嗽。
5.吸烟：吸烟会损害呼吸道黏膜，增加咳嗽和呼吸道疾病的风险。
6.过敏：对空气中的过敏原（如花粉、灰尘、宠物毛发等）过敏，可能引起咳嗽。
7.药物副作用：某些药物（如降压药、ACE抑制剂等）可能导致咳嗽。
8.胃食管反流病（GERD）：胃酸反流到食管，刺激喉部可引起咳嗽。
9.其他原因：肺癌、肺气肿、支气管扩张、鼻后滴注综合征等也可能导致老年人长期咳嗽。
如果老年人老是咳嗽，建议采取以下措施：
1.就医：咨询医生，进行详细的身体检查和诊断。医生可能会建议进行胸部X光、肺功能测试等检查，以确定咳嗽的原因。
2.遵循医生的建议：根据诊断结果，医生会制定相应的治疗方案。这可能包括药物治疗（如止咳药、抗生素、支气管扩张剂等）、改变生活方式（如戒烟、避免过敏原、调整饮食等）或其他治疗方法。
3.注意护理：保持室内空气湿润，避免吸烟和空气污染。鼓励老年人多喝水，帮助稀释痰液。
4.预防感染：注意个人卫生，勤洗手，避免接触感染源。接种流感和肺炎疫苗，以预防呼吸道感染。
5.定期随访：按照医生的建议定期进行随访，以便及时调整治疗方案。
需要注意的是，老年人的身体机能下降，咳嗽可能隐藏着更严重的健康问题。因此，及时就医并遵循医生的建议是非常重要的。此外，如果咳嗽持续时间较长、伴有其他症状（如呼吸困难、胸痛、发热等）或治疗后无明显改善，应及时复诊。