老人总咳嗽可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因和建议：
1.呼吸道感染：这是老人咳嗽最常见的原因之一。病毒或细菌感染可能导致喉咙、气管和肺部发炎，引起咳嗽。如果咳嗽伴有咳痰、发热、呼吸急促等症状，可能是呼吸道感染。建议就医，医生可能会开处方抗生素或抗病毒药物，以及止咳药来缓解咳嗽。同时，老人应多喝水，保持充足的休息。
2.慢性阻塞性肺疾病（COPD）：COPD包括肺气肿和慢性支气管炎，是老年人常见的呼吸系统疾病。长期吸烟、空气污染、呼吸道感染等因素可导致气道狭窄和肺部功能下降，引起咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。老人应戒烟，避免空气污染，按医生建议使用支气管扩张剂、吸入性糖皮质激素等药物来控制病情。
3.过敏或气道高反应性：老人可能对空气中的过敏原（如花粉、灰尘、宠物毛发）过敏，或对某些刺激物（如烟雾、化学物质）敏感，导致咳嗽。建议避免过敏原，使用抗过敏药物或支气管扩张剂来缓解咳嗽。
4.心脏疾病：心脏问题也可能导致咳嗽，尤其是心力衰竭。心脏功能不全时，肺部淤血可能导致咳嗽。老人可能还会出现呼吸困难、乏力、水肿等症状。如果怀疑心脏问题，应就医进行心电图、超声心动图等检查，以确定诊断并接受相应治疗。
5.胃食管反流病（GERD）：GERD是胃酸反流到食管引起的疾病。胃酸反流可能刺激食管和气管，导致咳嗽。老人可能会感到烧心、反酸、胸痛等症状。建议调整饮食习惯，避免过饱、睡前进食、辛辣食物等，同时使用抗酸药或促进胃排空的药物来治疗GERD。
6.药物副作用：某些药物可能引起咳嗽，如ACE抑制剂（用于治疗高血压的药物）。如果老人正在服用某种药物并出现咳嗽，应咨询医生是否需要调整药物。
7.其他原因：老人总咳嗽还可能与其他因素有关，如肺癌、肺栓塞、血管炎等。如果咳嗽持续时间较长、严重影响生活质量或伴有其他异常症状，应及时就医进行详细的检查，以排除其他潜在疾病。
此外，老人在日常生活中可以采取以下措施来缓解咳嗽：
1.多喝水：保持身体充足的水分有助于稀释痰液，使其更容易咳出。
2.避免诱因：尽量避免吸烟、空气污染、过敏原等刺激性物质。
3.调整体位：睡觉时抬高头部，有助于减轻咳嗽。
4.胸部物理治疗：如深呼吸、咳嗽训练、胸部叩击等，可以帮助清除痰液。
5.营养支持：保持均衡的饮食，摄入足够的营养，有助于提高免疫力。
需要注意的是，对于老人总咳嗽的问题，最好由医生进行详细的评估和诊断，并根据具体情况制定个性化的治疗方案。如果咳嗽严重或持续时间较长，应及时就医，以便获得适当的治疗和护理。同时，老人应定期进行体检，以及时发现和处理潜在的健康问题。