儿童发烧38.5度是否严重，需要根据儿童的年龄、精神状态、基础疾病等情况来判断。一般来说，如果儿童精神状态良好，没有其他不适症状，可以先观察，采用物理降温的方法，如多喝水、温水擦浴、贴退热贴等。如果儿童精神状态差，或出现高热惊厥、呼吸困难等症状，应及时就医，在医生的指导下使用退烧药，如布洛芬、对乙酰氨基酚等。
以下是一些需要注意的事项：
密切观察儿童的体温变化，每4-6小时测量一次，同时观察儿童的精神状态、呼吸频率、心率等情况。
给儿童多喝水，以补充水分，防止脱水。
保持室内空气流通，温度适宜。
避免给儿童穿过多的衣服或盖太厚的被子，以免影响散热。
不要使用酒精擦浴或冷敷等方法给儿童降温，以免引起不良反应。
如果儿童持续发烧或体温过高，应及时就医，以免延误病情。
需要注意的是，以上内容仅供参考，如果家长对儿童的病情有任何疑问，应及时咨询医生。