奥利司他是一种长效的特异性胃肠道脂肪酶抑制剂，通过直接阻断人体对食物中脂肪的吸收，摄入的热能和脂肪一旦小于消耗，体内脂肪自然减少，从而达到减重的目的。该药物的具体起效时长因人而异，与个人体质、饮食习惯、用药剂量等因素有关，一般需要1~3个月左右才能见到明显效果。
奥利司他常见的不良反应主要为油性斑点、胃肠排气增多、脂肪（油）性大便、脂肪泻、大便次数增多和大便失禁等，这些不良反应大多为轻中度，呈一过性，可自行缓解，通常无需停药。此外，奥利司他可能会影响脂溶性维生素的吸收，长期服用可能会导致维生素A、D、E和K的缺乏。因此，建议在医生或营养师的指导下使用奥利司他，并注意补充脂溶性维生素。
需要注意的是，奥利司他仅适用于BMI（体重指数）大于24的超重人群和BMI大于27的肥胖人群，且不推荐18岁以下人群以及孕妇和哺乳期妇女使用。对于BMI正常或偏低的人群，并不适合使用奥利司他来减重。此外，奥利司他并不能代替运动和健康饮食，只有在控制饮食和增加运动的基础上，奥利司他的减重效果才能更好地体现出来。