房颤时心率大于脉率，是由于房颤心率快慢不一，当心率快且两次心跳间隔很近时，心室未充分充盈就收缩，射出血极少，不足以产生桡动脉波动，而心率变慢时心室产生有效收缩，射出足够血液产生桡动脉波动，导致每分钟内心脏收缩次数可能多于桡动脉波动次数，出现短促脉或脉搏短促现象。
房颤时心率大于脉率，是因为房颤的特点导致心脏的有效射血不稳定。具体如下：
1.脉搏的形成：脉搏是在桡动脉摸到的波动，其来源于心脏的射血。心脏舒张期，二尖瓣、三尖瓣开放，血液从心房流到心室；收缩期，二尖瓣、三尖瓣关闭，主动脉和肺动脉瓣开放，心室收缩，将充盈的血液打入主动脉和肺动脉，血液对主动脉管壁产生波动性冲击，进而将血液送到全身动脉，在桡动脉处可摸到一次波动，此即为心脏一次有效射血形成的脉搏。
2.房颤时的情况：房颤时心率快慢不一。当房颤心率快，两次心跳间隔很近时，心室还未充分充盈，心房的血尚未完全流到心室，心室就收缩了，此时射出的血极少，不足以产生一次桡动脉的波动。当下一次房颤变慢时，心室产生一次有效收缩，射出足够血液，产生桡动脉波动。因此，在每分钟内，心脏的收缩次数可能多于桡动脉波动次数，从而出现心率大于脉率的情况，这种现象也被称为短促脉或脉搏短促。