南瓜子是葫芦科南瓜属植物南瓜的种子，秋季采摘成熟果实，取出种子，洗净晒干即可入药。中医认为，南瓜子性甘、平，归胃、大肠经，具有杀虫、下乳、利水消肿的功效，可用于治疗绦虫、蛔虫、产后手足浮肿、百日咳、痔疮等。现代药理研究表明，南瓜子具有以下作用：
1.驱虫作用：南瓜子中的南瓜子氨酸能抑制血吸虫幼虫的生长，对血吸虫病有一定的治疗作用。此外，南瓜子还能杀死其他寄生虫，如蛔虫、蛲虫等。
2.催乳作用：南瓜子有一定的催乳作用，可用于治疗产后缺乳。
3.抗氧化作用：南瓜子中的维生素E和微量元素硒具有抗氧化作用，能保护细胞免受自由基的伤害，从而起到延缓衰老的作用。
4.降血压作用：南瓜子中的钾元素含量较高，能促进钠的排出，从而起到降低血压的作用。
5.其他作用：南瓜子还有预防前列腺疾病、治疗男性不育症等作用。
需要注意的是，南瓜子虽然有很多功效，但也不能过量食用，以免引起消化不良。此外，南瓜子中含有一定的脂肪，患有高脂血症、高血压等疾病的患者应少吃或不吃。