呼吸衰竭是一种因多种原因导致的肺通气和（或）换气功能严重障碍的疾病，分为Ⅰ型和Ⅱ型呼吸衰竭，Ⅰ型为缺氧性呼吸衰竭，Ⅱ型为高碳酸性呼吸衰竭。
呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。根据动脉血气分析结果，可将呼吸衰竭分为以下两型：
1.Ⅰ型呼吸衰竭：即缺氧性呼吸衰竭，主要见于肺换气障碍疾病，如严重肺部感染性疾病、间质性肺疾病、急性肺栓塞等。其特点为PaO2<60mmHg，PaCO2降低或正常。
2.Ⅱ型呼吸衰竭：即高碳酸性呼吸衰竭，系肺泡通气不足所致，如COPD、上呼吸道阻塞等。其特点为PaO2<60mmHg，同时伴有PaCO2>50mmHg。