一、脚指甲变空在医学上常称为甲分离，其常见原因如下：
1.外伤：脚受到砸伤、挤压伤，或长期穿不合脚鞋子，指甲局部反复受摩擦、挤压，使甲床与甲板逐渐分离，出现指甲变空。比如运动员因长期高强度运动，脚部易受冲击，指甲变空的发生率相对较高。不同年龄段人群都可能因外伤致指甲变空，但儿童和老年人因行动协调性较差，更易因意外受伤。
2.感染：真菌感染常见，即甲癣，俗称灰指甲。皮肤癣菌侵犯甲板和甲床，破坏指甲正常结构，导致指甲变空、增厚、变色等。约一半的甲分离由真菌感染引起。另外，细菌感染如绿脓杆菌感染，也可能引发甲分离。老年人、糖尿病患者、免疫力低下人群因抵抗力弱，更易受真菌感染。
3.皮肤疾病：某些皮肤疾病累及指甲时，可导致指甲变空。如银屑病，约10%-50%的银屑病患者会出现甲损害，其中甲分离常见。湿疹、扁平苔藓等皮肤病，当累及指甲周围皮肤或甲床时，影响指甲正常生长，也会造成指甲变空。有此类皮肤病病史的人群，指甲变空风险增加。
4.营养缺乏：长期缺乏维生素（如维生素A、B族维生素、维生素C等）、微量元素（如钙、铁、锌等），影响指甲正常生长代谢，可导致指甲变空。长期节食、挑食或患有影响营养吸收的疾病（如慢性胃肠道疾病）的人群，更易因营养缺乏出现指甲变空。
5.其他因素：化学物质刺激，如长期接触指甲油、洗涤剂、消毒剂等，破坏指甲正常结构，导致指甲变空；某些全身性疾病，如甲状腺功能减退、贫血等，影响身体代谢和血液循环，指甲生长受影响，出现变空；长期处于潮湿环境，或频繁美甲等不良生活习惯，也可能促使指甲变空。女性因美甲频率相对较高，接触化学物质机会多，更易因化学刺激致指甲变空。
二、针对脚指甲变空的治疗，常用药物如下：
1.抗真菌药物：伊曲康唑，适用于真菌感染引起的脚指甲变空。
2.抗真菌药物：特比萘芬，对皮肤癣菌等引起的指甲问题有治疗作用。
三、特殊人群注意事项：
1.儿童：儿童指甲变空，家长需重视。若怀疑感染，避免自行用药，因儿童肝肾功能发育不完善，某些抗真菌药物可能有肝肾毒性。应及时就医，医生会根据具体情况评估诊断及选择合适治疗方案。日常要注意儿童脚部卫生，避免穿太紧鞋子，减少外伤风险。
2.孕妇：孕妇出现脚指甲变空，若为真菌感染，不建议自行使用抗真菌药物，部分药物可能对胎儿发育有潜在风险。应先通过保持脚部清洁干燥、勤换鞋袜等非药物方式缓解。如需用药，务必在医生指导下，权衡利弊后谨慎选择。
3.老年人：老年人因身体机能下降，常伴有多种基础疾病，如糖尿病、心血管疾病等。指甲变空若由真菌感染引起，使用抗真菌药物时，需密切关注药物不良反应，因老年人肝肾功能减退，药物代谢能力弱。同时，积极治疗基础疾病，有助于改善指甲变空情况。日常注意脚部护理，选择舒适、合脚鞋子。