腺样体肥大系腺样体因炎症的反复刺激而发生病理性增生，引起鼻堵、张口呼吸等症状，严重时可出现呼吸暂停，影响睡眠质量和心、肺功能，还会因气道狭窄、舌后坠等出现打鼾、憋气、呼吸暂停等现象。
鼻腺样体肥大系腺样体因炎症的反复刺激而发生病理性增生，从而引起鼻堵、张口呼吸的症状，尤以夜间加重，出现睡眠打鼾、睡眠不安，患儿常不时翻身，仰卧时更明显。严重时可出现呼吸暂停，即小儿有短时间的呼吸停顿，甚至惊醒，变换睡姿后再入睡，使睡眠质量下降，同时因气道狭窄，使血液中氧饱和度不足，大脑处于慢性持续缺氧状态，孩子白天昏昏沉沉，精神欠佳，记忆力减退，学习成绩下降。长期鼻堵、呼吸不畅，还能影响心、肺功能，严重者可引起肺心病、心肌受损，甚至右室心力衰竭。由于鼻堵塞可影响呼吸，患儿常常用口呼吸，这样气流通过咽腔时，振动软腭或悬雍垂，就会出现打鼾声。此外，患儿常呈俯卧位，舌尖后坠，常堵塞气道，影响呼吸，出现呼吸不畅、鼾声，严重者可导致憋气、呼吸暂停。