一、初步评估与问诊
1.医生问诊：医生会详细询问患者的症状表现，包括情绪方面是否持续感到低落、兴趣减退、愉快感缺失等；睡眠情况，如入睡困难、早醒、睡眠过多等；饮食状况，有无食欲下降或暴饮暴食；是否存在疲劳、精力减退；是否有自我评价降低、自责自罪；是否有自杀观念或行为等。同时还会了解患者的家族史，看是否有抑郁症家族遗传倾向；生活事件，近期是否经历重大负性生活事件，如失业、失恋、亲人离世等。
2.患者自我评估量表：医生可能会让患者填写一些抑郁症相关的自评量表，例如患者健康问卷抑郁量表（PHQ-9），通过患者对过去两周内相关症状出现频率的自评来初步评估抑郁严重程度。
二、体格检查
1.一般体格检查：包括测量体温、脉搏、血压、身高、体重等，以了解患者的基本身体状况，排除因躯体疾病导致类似抑郁症状的可能。例如甲状腺功能减退等躯体疾病可能会出现情绪低落等类似抑郁症的表现，通过体格检查及相关实验室检查可以排查。
三、实验室检查
1.血液生化检查：
-血常规：了解患者有无感染等血液系统异常情况，一般抑郁症患者血常规无特异性改变，但可辅助排除其他因感染等引起情绪改变的疾病。
-血生化：检测肝肾功能、血糖、血脂等指标。一些药物的使用可能会影响肝肾功能，通过血生化检查可以了解患者脏器功能基本情况，同时某些内分泌指标异常也可能与抑郁相关，如甲状腺功能相关指标，甲状腺素（T4）、三碘甲状腺原氨酸（T3）、促甲状腺激素（TSH）等，甲状腺功能异常可导致抑郁症状，通过检测可排查。
2.激素水平检测：
-皮质醇：抑郁症患者可能存在下丘脑-垂体-肾上腺轴功能异常，检测皮质醇水平有助于辅助诊断。一般会进行血清皮质醇水平测定以及地塞米松抑制试验等，抑郁症患者可能出现皮质醇分泌节律异常，如晨峰皮质醇增高且地塞米松抑制试验不被抑制等情况。
四、心理测评与辅助检查
1.专业心理测评：除了自评量表外，医生可能还会进行他评量表，如汉密尔顿抑郁量表（HAMD），由专业医生对患者进行检查评定，更全面准确地评估抑郁症状的严重程度、症状特点等。
2.神经影像学检查：
-头颅磁共振成像（MRI）：可以观察大脑结构的变化，抑郁症患者可能存在大脑某些区域的结构改变，如海马体、前额叶等区域的体积变化、皮层厚度改变等。通过MRI检查有助于排除其他脑部器质性病变导致的抑郁症状，同时也为抑郁症的神经生物学机制研究提供依据。
-头颅计算机断层扫描（CT）：相对MRI分辨率稍低，但也可以初步观察脑部结构，对于排查脑部肿瘤、脑出血等器质性病变有一定作用。
不同年龄、性别的人群在检查时可能有一些特殊考虑。例如儿童青少年抑郁症患者，在问诊时需要更关注其在学校的表现，如学习成绩变化、与同学关系等；女性患者要考虑月经周期、孕期、产褥期等特殊生理时期对抑郁发生的影响，孕期和产褥期女性由于体内激素急剧变化，是抑郁症的高发时期，检查时要特别询问相关生理阶段的情况；老年患者可能同时合并多种躯体疾病，在体格检查和实验室检查时要更全面评估躯体状况，因为很多躯体疾病可能与老年抑郁症共病。生活方式方面，长期缺乏运动、吸烟、酗酒等不良生活方式可能增加抑郁症风险，在问诊时也需要了解；有抑郁症病史的患者再次就诊时，要重点询问病情复发情况及既往治疗情况等。