生山楂具有多种功效与作用。
一、消食健胃
生山楂有助于消化食积，尤其是肉食积滞。现代研究表明，生山楂中含有的山楂酸等成分能促进胃液分泌，增强胃蛋白酶活性，帮助胃肠消化。对于儿童来说，若因饮食过量导致食积，适当食用生山楂可能有助于缓解腹胀等不适，但儿童食用需谨慎，应在成人监护下少量尝试。对于成年人，若因进食过多肉类出现消化不良，生山楂可发挥一定的健胃消食作用。
二、活血化瘀
生山楂有活血化瘀的功效。它能促进血液循环，对于瘀血阻滞引起的月经不调、闭经等有一定的辅助改善作用。女性在经期若有瘀血阻滞相关问题，可在医生指导下适当考虑，但需注意个体差异，若有严重月经不调等情况应及时就医。对于患有心脑血管疾病，存在瘀血内阻情况的中老年人，生山楂可能对改善血液循环有一定帮助，但不能替代正规治疗。
三、降血脂
有研究显示，生山楂具有一定的降血脂作用。它可以影响脂质代谢，帮助降低血液中胆固醇、甘油三酯等脂质成分的含量。对于一些血脂偏高的人群，在合理饮食运动的基础上，适当食用生山楂可能对血脂控制有一定辅助作用，但血脂严重异常者仍需遵循医生的正规治疗方案。
四、抗氧化
生山楂中含有丰富的抗氧化物质，如黄酮类化合物等。这些抗氧化物质能够清除体内自由基，减少自由基对细胞的损伤，有助于延缓衰老，对预防一些慢性疾病可能有一定益处。对于注重健康养生的人群，适当食用生山楂可作为抗氧化保健的一种方式，但不能单纯依赖生山楂来达到抗衰老等效果，还需结合健康的生活方式。