生山楂具有多种功效与作用。首先，它有消食健胃的作用，对于食积停滞，尤其是肉食积滞有较好的改善效果，能帮助消化。其次，生山楂还具有活血化瘀的功效，可用于瘀血经闭、产后瘀阻等情况。另外，它对心血管系统也有一定益处，能辅助调节血脂等。
一、消食健胃方面
生山楂中含有的山楂酸等成分能促进胃液分泌，帮助消化肉食积滞。比如，当人们食用过多肉类后出现腹胀、消化不良时，适当食用生山楂有助于缓解这些不适症状。不过，对于儿童来说，若出现食积情况，也可在医生指导下适当考虑，但要注意用量和适用情况。
二、活血化瘀功效
从中医角度讲，生山楂的活血化瘀作用可应用于一些瘀血相关病症。但在实际应用中，孕妇等特殊人群需要特别谨慎，因为其活血化瘀可能会对孕期产生不良影响，孕妇应避免随意食用生山楂来活血化瘀，以免引发意外情况。
三、对心血管系统的益处
现代研究发现，生山楂有一定调节血脂的作用，对于一些血脂偏高的人群，在合理的饮食等基础上，适当关注生山楂的辅助作用，但不能替代正规的降脂治疗。不过，对于儿童来说，血脂异常相对较少见，若有相关情况需遵循专业医生的建议。
四、禁忌情况
生山楂不宜空腹食用，因为它含有较多酸性物质，空腹食用可能会刺激胃黏膜，引起胃部不适。对于一些脾胃虚弱的人群，也应谨慎食用生山楂，以免加重脾胃虚寒的症状。而对于儿童群体，由于其消化系统等尚未完全发育成熟，更要注意食用生山楂的量和时机，避免因不当食用导致肠胃不适等问题。