手被开水烫后，不建议用牙膏止痛。牙膏并非针对烫伤的正规处理方法，可能无法真正缓解烫伤带来的伤害，还可能因覆盖伤口影响对烫伤程度的判断，甚至导致感染等问题。
一、烫伤后的正确初步处理
手被开水烫后，应立即用流动的冷水冲洗烫伤部位，一般冲洗15 - 30分钟，这样可以降低烫伤处的温度，减轻热力对组织的进一步损伤。冷水冲洗能使局部血管收缩，减少渗出，缓解疼痛。
二、判断烫伤程度很重要
烫伤分为一度、二度和三度。一度烫伤仅伤及表皮层，局部轻度红肿、无水疱；二度烫伤分为浅二度和深二度，浅二度烫伤表皮水疱形成，基底红润、剧痛，深二度烫伤水疱较小，基底红白相间、痛觉较迟钝；三度烫伤全层皮肤受伤，甚至累及皮下组织、肌肉等，创面苍白或焦黄、无水疱，痛觉消失。用牙膏无法准确判断烫伤程度，而正确判断烫伤程度对于后续正确处理至关重要。
三、错误处理的弊端
用牙膏涂抹烫伤处，牙膏中的成分可能会在伤口表面形成一层膜，影响医生对烫伤深度和范围的观察，不利于后续的正规治疗。同时，牙膏不是无菌的，还可能导致细菌在伤口处滋生，增加感染的风险。
四、不同人群烫伤的特殊情况
对于儿童，皮肤娇嫩，烫伤后更应谨慎处理。儿童手被开水烫后，家长切勿自行用牙膏处理，应迅速用冷水冲洗后及时就医。而对于老年人，其皮肤修复能力较差，烫伤后除了及时冷水冲洗外，更要关注烫伤部位的情况，避免因错误处理导致烫伤加重、愈合延迟等问题。